Estudos realizados pelo Conselho Nacional de Segurança
dos Estados Unidos concluíram que viajar de avião é onze vezes mais seguro do
que de automóvel. E mais: as chances de uma pessoa morrer durante um voo é de
uma em 90 milhões. Isso significa que você pode voar pelos próximos 250 mil
anos sem se preocupar.
Mas as estatísticas estão aí para serem
quebradas. No dia 4 de maio de 1949, o avião que trazia de volta o elenco do
Torino, tetracampeão italiano, chocou-se violentamente contra a Basílica de
Superga, nos arredores da cidade de Turim, matando todos os jogadores, dirigentes e
jornalistas a bordo.
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| O funeral dos jogadores do Torino, em 1949: o time conquistou o penta em 1948/49 com os juvenis. |
Sem os craques do clube, base da seleção, a bicampeã Itália fracassou no Grupo 3: perdeu logo na estreia para a Suécia por 3 a 2, e mesmo vencendo o Paraguai na partida seguinte ficou de fora do quadrangular final — os suecos se classificaram.
Outra decepção foi a Inglaterra, que até então não
havia se inscrito para nenhuma Copa por se julgar superior às demais seleções.
Depois de estrear no Grupo 2 com uma vitória de 2 a 0 sobre o Chile, no Maracanã,
o English Team protagonizou uma das maiores “zebras” da história das Copas:
derrota por 1 a 0 para os Estados Unidos, em Belo Horizonte. Os
norte-americanos tinham uma equipe amadora, formada em sua maior parte por
carteiros, lavadores de pratos e imigrantes.
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| Os ingleses posam para as fotos na estreia: pela primeira vez em Copas, números nas costas dos jogadores. |
O placar foi tão inesperado que parte da mídia inglesa
publicou o resultado de 10 a 1, entendendo que havia um erro de digitação. Com
mais uma derrota por 1 a 0, desta vez para a Espanha, os britânicos disseram
adeus ao torneio que por tanto tempo desprezaram.
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| A torcida mineira carrega nos braços os heróis norte-americanos. |
Enquanto isso, no Grupo 1, o Brasil não deu chances para o México. Na abertura da Copa, no Maracanã, a Seleção Brasileira goleou o "El Tri" por 4 a 0, com dois gols de Ademir de Menezes. No entanto, a segunda partida não foi nada fácil, apresentando um adversário que ficaria conhecido por seu sistema defensivo, apelidado de “Ferrolho Suíço”.
Quatro dias depois da estreia, Brasil e Suíça jogaram
para 42 mil torcedores no Pacaembu — a única partida da Seleção Brasileira fora
do Rio. A torcida paulista não morria de amores pelo time, ressabiada com a
baixa presença de paulistas na equipe titular. Tentando amenizar o clima, o
técnico Flávio Costa escalou o atacante corintiano Baltazar como titular. Não adiantou muito. Mesmo com um gol dele, o estádio inteiro vaiou em
uníssono o empate de 2 a 2.
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| O Pacaembu no dia de Brasil x Suíça, em 1950. |
Com o resultado, a terceira e última partida, contra a Iugoslávia, virou decisão. Com um ponto a menos que os iugoslavos, a Seleção Brasileira precisava da vitória para não ser eliminada. A tensão acabou logo aos 4min, com o gol de Ademir. Aos 44min do 2° tempo, Zizinho fez o segundo e classificou o Brasil para a fase seguinte.
Alheio a todas as dificuldades vividas pelas outras
seleções, o Uruguai teve vida fácil no Grupo 4. Diante das desistências de
França e Portugal, só precisou enfrentar a Bolívia. Correspondendo muito bem às
expectativas, a Celeste fez 8 a 0 nos bolivianos, a maior goleada da Copa, e se
juntou à Espanha, Suécia e Brasil no quadrangular final.
O regulamento era simples: todos contra todos e quem
somasse mais pontos seria o campeão. Pela primeira e única vez na história a
Copa do Mundo não teria verdadeiramente uma final. Pelo menos era o que todos
imaginavam.
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| Apesar de enfiar 8 a 0 na Bolívia, o Uruguai não metia medo em ninguém. |
[ continua ]
