Goste você ou não de xadrez, o fato é que a prática
desse esporte — considerado também uma arte e uma ciência — estimula a
inteligência, desenvolve o pensamento estratégico e amplia as noções táticas.
Napoleão Bonaparte era apaixonado por xadrez, enquanto Leon Trótski, pensador
socialista, fazia analogias entre as inúmeras possibilidades de jogadas e
estratégias militares.
Um dos jogos de tabuleiro mais antigos e complexos da
humanidade, o xadrez exige raciocínio rápido, assim como o futebol. Seja no
tabuleiro ou no gramado, um lance errado pode comprometer a jogada e abrir
espaço para o oponente ganhar a partida. E quando se fala em semifinal de Copa
do Mundo, o cuidado tem de ser dobrado.
A Inglaterra, ausente de uma semifinal de Copa desde
1990, sentiu primeiro o gostinho da grande final — esta, não vê desde 1966. Aos
4min de partida, Lingard serviu Dele Alli, que foi derrubado por Modrić na
entrada da área. Os croatas foram em peso para a barreira, mas a cobrança
precisa do ala direito Trippier encontrou o ângulo do goleiro Subašić, que
chegou atrasado.
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| Foi o primeiro gol de falta em uma semifinal de Copa desde o gol do chileno Toro Sánchez, em 1962, na derrota por 4 a 2 para o Brasil. |
Na frente do marcador, o English Team
teve chances de aumentar ainda no 1° tempo, mas o artilheiro da Copa, Harry
Kane, além de desperdiçar duas oportunidades, estava impedido em ambas. O que
faltou na Inglaterra sobrou na Croácia: frieza. Mais ligado depois do
intervalo, o time dos Bálcãs conseguiu o empate em um golpe de caratê do
multiesportivo Ivan Perišić — ele disputou uma etapa do Circuito Mundial de
vôlei de praia no ano passado. O camisa 4 croata chegou perto de virar a
partida quando, pouco depois, acertou um chute na trave do goleiro inglês,
Pickford. Aguerrida, a Croácia cresceu em campo, empurrada pela torcida, e
dominou as ações e o adversário. Porém, o empate persistiu e veio a prorrogação
— a terceira para os croatas, a segunda para os ingleses.
Apesar de cansados, os dois times não economizaram em
emoção. Primeiro, o lateral Vrsaljko salvou o cabeceio de Stones em cima da
linha. Em seguida, foi a vez de Pickford trabalhar. Perišić cruzou e Mandžukić chegou
dividindo com o bom goleiro inglês, que salvou a pátria com a perna. Mal sabia
o 'Super Mario' que o momento sublime da partida lhe estava reservado.
Os dois times já pareciam exaustos no começo do 2°
tempo da prorrogação; talvez por isso a zaga inglesa tenha afastado de qualquer
jeito o cruzamento de Pivarić. Mandžukić ameaçou desistir da jogada,
mas quando viu a bola cabeceada por Perišić pegar a defesa bretã de surpresa, o
faro do artilheiro entrou em ação. Cara a cara com Pickford, o atacante da
Juventus, da Itália — será companheiro de Cristiano Ronaldo na próxima
temporada —, chutou firme e forte para estufar as redes. Foi seu primeiro gol
no Mundial — e o mais importante.
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| Com 32 anos, Mario Mandžukić marcou seu 32° gol pela Croácia. Ele está atrás apenas de Davor Šuker (45), o maior artilheiro da história da seleção — hoje, ele é presidente da Federação Croata de Futebol. A geração 2018 superou a de 1998. |
Na comemoração, um
personagem inusitado roubou a cena: o fotógrafo salvadorenho Yuri Cortéz foi
"atropelado" pelo bonde croata na beira do campo. Mesmo empurrado,
esmagado e pisoteado, o fotógrafo manteve o sorriso no rosto e a câmera na mão,
o que lhe rendeu fotos de um ângulo bastante exclusivo. De quebra, ainda ganhou um beijo de Vida.
Depois do gol, os ingleses não
tiveram forças para reagir, e os croatas, apenas forças para comemorar. Naquele
tabuleiro de grama, as peças do time xadrez vislumbraram um novo mundo e todas
as possibilidades que ele oferece. A primeira delas, um inédito título mundial.
